踏入新一年,克羅地亞亦展開新的一頁。由1月1日開始,此歐洲國家正式加入神根區及歐元區,成為第27個神根區成員國及第20個歐元區成員國。
加入神根區後,克羅地亞與其他同屬神根區國家的海陸邊境將撤銷,民眾可以自由過境;而其與其他神根區國家的機場邊境檢查站則於3月26日起撤銷。
除了加入神根區,克羅地亞亦於同日加入歐元區,成為首個同時加入「兩區」的國家。加入歐元區後,民眾會有14天過渡期將原貨幣庫納兌換為歐元。事實上,克羅地亞自加入歐盟後一直致力於國內推動使用歐元,在加入歐元區前更成為使用歐元最活踴的區外國家。
部份歐洲國家之間設有一個非常緊密的合作聯盟,是為歐盟。然而,加入歐盟並不等於自動成為歐洲另外兩個重要「區」,即神根區及歐元區,以克羅地亞為例,2013年加入歐盟後,至2023年才正式加入神根區及歐元區。究竟這兩個「區」,是甚麼來的?
神根區
神根區其實是指撤銷成員國之間的邊境檢查站,讓民眾自由流動。克羅地亞加入後,今共有27個神根區國家。
神根區概念始於1985年,當時10個歐盟成員國中有5個 - 比利時、法國、西德、盧森堡及荷蘭簽署了《神根協議》(當中的「神根」即條約的簽署地,盧森堡的小村莊神根)。經過多番商議,及加入新成員,《神根協議》終在1995生效,神根區於當年3月26日正式成立。
根據《神根協議》,神根區國家的公民有權不受任何限制地進出各個區內國家,無需經過任何護照及入境檢查,亦無需任何入境前的手續,以達致自由流動,也是基本人權之一。
神根區國家: 丹麥、克羅地亞、冰島、列支敦士登、匈牙利、盧森堡、奧地利、希臘、德國、意大利、拉脫維亞、挪威、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亞、比利時、法國、波蘭、愛沙尼亞、瑞典、瑞士、立陶宛、芬蘭、荷蘭、葡萄牙、西班牙、馬爾他
歐元區
歐元區由歐盟成員國中的20個國家組成,她們以歐元作為統一貨幣。歐元由歐洲央行負責發行,而歐元硬幣則由歐元區的成員國鑄造,一面為統一設計,而另一邊則由鑄造國自行設計。
歐元區的成立始於1992年歐盟成員國所簽署的《貨幣聯盟條約》,訂立最遲於1999年發行統一貨幣的目標。歐元區最終於1999年1月1日成立。
歐元區國家:愛爾蘭、法國、德國、奧地利、比利時、塞浦路斯、愛沙尼亞、芬蘭、希臘、意大利、拉托維亞、立陶宛、盧森堡、馬耳他、葡萄牙、西班牙、斯洛伐克、斯洛文尼亞、克羅地亞、荷蘭
歐元除了在歐元區內被使用外,部份非歐元區國家也會使用歐元作為貨幣,部份與歷史原因有關。例如本以法國貨幣為單位的摩納哥;本以意大利貨幣為單位的聖馬力諾和梵蒂岡等,隨著其貨幣發行國加入歐元區而隨之使用歐元,這些國家也擁有鑄造硬幣的權利。
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